1996年，李金锁在寺中用刷子清理佛像时有杠杆的股票，一个手抖，一块泥皮剥落下来。他凑近一看，吓了一身冷汗，大叫：“救命！
在山西有一座叫绵山的地方，那里是一个有名的宗教圣地，山上有很多佛教和道教的庙宇。
绵山位于山西运城市西北部的盐湖区，因为山峰起伏连绵，所以被称作＂绵山＂。
绵山上有很多古老的庙宇和道观，是佛教徒和道教徒朝拜的地方。
这里自古就被看作是佛、道两教的圣地，历史上曾有很多高僧大德在这里修行。
1996年的一天，村民李金锁到绵山上的正果寺清理佛像，他做梦也没想到，自己会有一个惊人的发现。
李金锁用刷子仔细地清理佛像，突然一个手抖，佛像头部的一块泥皮掉了下来。
李金锁凑近一看，吓了一大跳，泥皮下面竟然露出了真实的头骨！
这可不是一般的佛像，李金锁赶紧喊来其他人，大家都惊呆了。
消息很快传到了文物部门，专家们闻讯赶来进行考察。
他们惊讶地发现，正果寺里一共有12尊＂肉身佛像＂，这些佛像表面看起来和普通佛像没什么区别，但里面却是高僧的遗体。
接下来，专家们在正果寺附近的云峰寺等地，又陆续发现了3尊肉身佛像。
最终，在绵山一共发现了15尊肉身佛像，数量之多令人震惊。
这些肉身佛像的年代跨越了唐、宋、元、明几个朝代，堪称中国肉身佛像的集中地。
专家们通过研究发现，这些都是当时有名的高僧大德，生前道行高深，去世后被尊奉为佛像供人瞻仰。
李金锁无意间的发现，揭开了绵山地区肉身佛像的神秘面纱。
这些佛像见证了中国佛教的发展历史，也为绵山增添了一抹神奇的色彩，吸引了众多香客前来朝拜。
绵山的肉身佛像为什么能保存这么久而不腐烂呢？
原来这些佛像都是用特殊的方法制成的。
它们不同于一般的木头、石头或泥塑佛像，而是用高僧去世后的真身做成的。
制作肉身佛像需要经过好几道工序。
首先，修行高深的高僧在临终前会闭关辟谷，只喝一些圣水，通过几个月的时间把体内的杂质排空。
等到高僧圆寂去世后，再用特殊的方法处理遗体。
僧人们会把高僧的遗体放进装满石灰的缸中，用石灰把尸体内的水分吸干，防止尸体腐烂。
等到水分都被吸干后，再把高僧的遗体捞出来，摆出打坐的姿势，装进特制的木头或泥塑外壳里面。
做好这些后，还要举行隆重的＂坐缸＂仪式，把装有高僧遗体的缸封存起来，一般要存放三年时间。
三年后再打开缸，如果里面高僧的身体没有腐烂变形，就算制作成功了。
除了绵山，在中国其他地方也发现过肉身佛像，比如福建、江西的一些寺庙里就有。
在国外也有类似的发现，荷兰曾发现过一尊来自中国的肉身佛像，只是当时把它叫作＂六全祖师＂。
关于肉身佛像还流传着一些神奇的传说。
有人说高僧们生前修行达到了很高的境界，才能让自己的身体在死后不腐烂。
还有国外的学者推测，古代高僧使用了一种非常痛苦的＂自我木乃伊化＂技术，才能保存遗体。
不过在中国的典籍中，只记载了高僧们生前的高尚品德和修行，去世后遗体经过特殊处理才能长期保存。
至于那些神奇的传说，就无从考证了。
总之，肉身佛像展现了古人的智慧和虔诚，不仅是宗教艺术的瑰宝，也是不可多得的历史文物。
它们静静地坐在那里，见证了中国佛教发展的历程，吸引着一代又一代信众前来顶礼膜拜。
在绵山发现的这些肉身佛像中，有两位特别有名，一位是空王佛，另一位是昙鸾祖师。
他们都是佛教历史上赫赫有名的高僧，对佛教的发展做出了很大贡献。
空王佛的俗家姓名叫田志超，是唐朝时候的人。
传说他年轻的时候就到寺庙里出家修行，后来佛法修为很高，常常行善助人，被当地百姓称为＂绵山活佛＂。
唐太宗的时候，有一年长安城发生了严重的旱灾，眼看着庄稼颗粒无收。
太宗就派人到绵山来向空王佛求雨，空王佛答应了，果然没过几天就下起了甘霖，救活了许多庄稼。
空王佛去世后，唐太宗非常伤心，特意下令把他封为＂空王佛＂，还叫工匠们按照空王佛生前的样子，用他的遗体做成肉身佛像，供奉在绵山的寺庙里，让世世代代的百姓都来瞻仰顶礼。
昙鸾祖师是南北朝时候的高僧，是佛教净土宗的重要人物。
他一生都在弘扬净土宗的教义，把儒家和道家的思想也融合到佛教里，对中国佛教的发展影响很大。
昙鸾祖师去世后，他的遗体也被做成了肉身佛像，一直妥善保存到现在。
这些肉身佛像经历了几百上千年的岁月，虽然外表被香烟熏得黑黑的，但依然能看出当年高僧们的庄严相貌。
除了空王佛、昙鸾祖师，绵山还有很多其他的肉身佛像，他们都是唐宋元明时候有名的高僧。
这些佛像凝结了古代工匠的心血，展现了当时的雕塑工艺有杠杆的股票，不仅是珍贵的文物，也是佛教文化的重要遗产。
